Первый сезон. Январь 2006-го. Через тихий Бемиджи в Миннесоте проезжает Лорн Малво — человек без совести и правил. В местной больнице его путь пересекается с Лестером Найгаардом, вечным неудачником, продающим страховки. Эта встреча навсегда ломает жизнь Лестера, запуская кровавую цепь событий. Разбираться в них вынуждены офицеры полиции: решительная Молли Солверсон, всей душой преданная работе, и её коллега Гас Гримли.
Второй сезон. Пэгги Блумквист, работающая в парикмахерской, и её супруг Эд, мясник по профессии, совершают роковую ошибку — убивают Рея Герхардта. Теперь им надо скрыть это. Рей — отпрыск Флойда Герхардта, могущественного патриарха преступного клана. Пока пара пытается замести следы, полицейский Лу Солверсон и шериф Хэнк Ларссон ведут расследование тройного убийства, в котором как раз и был замешан погибший Рей.
Третий сезон. В центре событий — отношения Рэя Стасси и Никки Сванго. Их попытка обокрасть богатого брата Рэя, Эммита, проваливается и приводит к ещё большей беде. Они оказываются втянуты в историю с двумя убийствами. Одна из жертв — пожилой мужчина с тёмными секретами. Его приёмная дочь, Глория Бёргл, служит в полиции и начинает копать. Параллельно Эммит, успешный бизнесмен, хочет выйти из-под контроля сомнительных кредиторов, у которых занял крупную сумму. Но у организации и её хладнокровного представителя В. М. Варги на этот счёт свои, жёсткие планы.
Четвёртый сезон. Действие переносится в Канзас-Сити 1950-х годов. Здесь, в Миссури, идёт непрерывная борьба за власть между преступными синдикатами. Противостояние разворачивается по национальному признаку: еврейские группировки против ирландских, ирландцы — против итальянцев, итальянцы — против афроамериканцев. Существует местный обычай для поддержания хрупкого мира: вожди враждующих кланов обмениваются сыновьями, воспитывая чужих детей как родных. Так, итальянская мафия заключает шаткое перемирие с афроамериканским сообществом, и криминальный бизнес на время переходит под их совместное управление. Однако этот порядок рушится, когда в больнице внезапно умирает глава итальянской семьи.
