В жарком южном лете, на берегу реки в Южной Каролине, встретились двое. Он — простой парень с рабочими руками, она — девушка из семьи, где ценили положение и связи. То лето стало для Ноя и Элли временем, когда мир сузился до шепота на веранде и смеха у воды. Но осенью родители увезли Элли, а потом грянула война, разбросав их по разным фронтам жизни.
Прошли годы. Вернувшись с войны, Ной нашел свой уголок — старый, почти развалившийся дом. Камень за камнем, доска за доской он возвращал ему жизнь, будто пытаясь собрать и собственное прошлое. Элли тем временем готовилась к свадьбе с человеком, которого в ее кругу называли «удачливым». У него были планы, связи, уверенность в завтрашнем дне. Все было решено.
Однажды утром, листая местную газету за чашкой кофе, ее взгляд упал на небольшую заметку. Там говорилось о восстановленном старинном особняке и его хозяине. Сердце дрогнуло, узнав знакомое имя. В тот миг планы, уверенность, разумные доводы — все померкло. Перед ней встал единственный вопрос, ждавший ответа слишком много лет. Не сказав ни слова жениху, она села в машину. Ей нужно было увидеть его. Увидеть дом. Узнать, осталось ли что-то от того лета, или это лишь тень воспоминаний, за которой она гонится. Дорога вела ее не просто в другой город — она вела к выбору, который определит всю ее оставшуюся жизнь.